| | | | Takımlarını yeni arenasında şampiyon olarak görmek isteyen Spurs seyircisi son iki sene play-off’larda Lakers’a karsı alınan farklı yenilgiler sonucu karamsarlıga büründü. Bu sene de sezon içinde inişli çıkışlı bir grafik çizen Spurs, taraftarlarına “play-off’a rahat çıkar, yine Lakers’a elenir” imajı veriyordu. SBC Center’da yirmi iki maçta sadece dört kez yenilen San Antonio aynı başarıyı deplasmanlarda gösteremiyor ve yirmi maçta sadece dokuz galibiyet alabiliyordu.
San Antonio’da yapılan geleneksel rodeo yarışları sebebiyle fikstürde dokuz maçlık bir deplasman serisine çıkan Spurs’de seyahat öncesi tablo bu sekilde idi. İstatistikler sebebiyle korkutucu olan seri yine de takımın “içeride iyi dışarıda zayıf” imajını silmesi için iyi bir fırsattı. Seyahat Minnesota yenilgisi ile başladı. Ancak sonraki yedi maçta yedi galibiyet alan Spurs son iki maçinda Trail Blazers’ı Portland’da, Lakers’ı ise Los Angeles’ta yenmeyi başardı. Bu maçlardan galibiyetle çıkılması bir kaç açıdan çok önemliydi.
Öncelikle Spurs kabusu olan Lakers’ı, hem de en formda oldugu dönemde evinde yenerek tüm lige bir mesaj göndermiş oldu. İkincisi de istikrarsızlıkları ile Popovich’i endişelendiren Parker ve Jackson’ın koclarına hem savunma hem de hücumda Lakers’lı oyuncular ile eşleşebileceklerini göstermeleri oldu. Özellikle Parker, Jason Kidd’in Spurs’a transfer olacağı dedikodularından etkilenmeden bu seride 20+ sayı, 7 asist ortalaması ile oynadı.
Spurs bugünkü Sacramento maçı öncesinde yedi deplasman maçını üst üste kazanarak NBA tarihine adını yazdırmıştı bile. Ancak şampiyonlugun en büyük adaylarından Portland ve Los Angeles’tan sonra Sacramento’yu da ligin en vahşi arenası olan Arco’da devirmek hiç kuşkusuz çok önemliydi. Chris Webber’ın yokluguna ragmen Bobby Jackson’ın dönüşünü kutlayan Sacramento San Antonio’ya maç sonunda 104-101 mağlup olmaktan kurtulamadı. Maçın en önemlı oyuncuları Duncan, Ginobili, Rose oldu.
Özellikle Ginobili çok atletik bir oyuncu olmasının yanı sıra basketbolda zekanın da ne kadar önemli olduğunu bugün gösterdi. Rose ise şampiyonluk senesini hatırlatan çok kritik hücum ribauntları alarak galibiyete katkıda bulundu.
Böylece San Antonio’lu oyuncular deplasmanda üst üste sekiz maç kazanarak kırılması zor bir rekora imza atarak şampiyonluk yolunda içeride oldukları kadar dışarıda da başarılı olabileceklerini ispatlamıs oldular.
| |
